lanugo

● lanugo nom masculin (latin lanugo, duvet, de lana, laine) Duvet recouvrant normalement la peau du fœtus.

⇒LANUGO, subst. masc.

MÉD. ,,Duvet très fin qui recouvre tout le corps du fœtus, à l'exception des paumes des mains et des plantes des pieds`` (Méd. Biol. t. 2 1971). La poussée pubertaire abortive qui suit la naissance se traduit également par une poussée abortive de poils follets sur le corps (lanugo) (APERT ds Nouv. Traité Méd., fasc. 8, 1925, p. 410). Les Xanthodermes et les Amérindiens ont d'ordinaire un corps presque sans poils, de même que beaucoup de Nègres; mais les Négrilles présentent souvent une persistance du lanugo (ou duvet) (HADDON, Races hum., 1930, p. 12).

Prononc. : [lanygo]. Étymol. et Hist. 1839 (JACQUEMIN in F.-E. GUÉRIN, Dict. pittoresque d'hist. nat., VIII, 186a [s.v. poils] ds QUEM. DDL t. 8 : Au commencement du sixième mois [de la vie embryonnaire] tous les lanugo ont percé l'épiderme et paraissent à la surface de la peau). Mot lat. signifiant « laine, substance laineuse; duvet, coton des plantes; duvet, poil follet, barbe naissante » lui-même dér. de lana, v. laine.

lanugo [lanygo] n. m.

ÉTYM. 1839, → cit.; mot lat. « substance laineuse, duvet », de lana. → Laine.

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♦ Biol. Fin duvet qui recouvre le corps du fœtus à la naissance et qui disparaît en très peu de temps.

0 Pendant la première partie du cinquième mois de la vie embryonnaire, les poils sont encore plus rares que les bulbes sous-épidermiques (…) les premiers poils qui paraissent, ceux nommés lanugo, offrent sur tous les points du corps le même degré de développement (…) Au commencement du sixième mois tous les lanugo ont percé l'épiderme et paraissent à la surface de la peau.

F. E. Guérin-Méneville, Dict. pittoresque d'hist. nat., VIII, 186a (1839), in D. D. L., II, 8.

Encyclopédie Universelle. 2012.